현대인의 상당수가 ‘만성피로’를 호소한다. 단순히 잠을 못 잔 날의 피곤함이 아니라, 충분히 쉰 뒤에도 나아지지 않는 지속적인 무기력과 무력감이 특징이다. 만성피로는 일반적인 휴식만으로 회복되지 않고, 일상생활에 심각한 영향을 주기 때문에 적극적인 관심과 대처가 필요하다.
만성피로의 원인은 매우 다양하다. 대표적으로 수면장애, 영양 불균형, 스트레스, 과도한 업무, 운동 부족 등이 주요 원인으로 꼽힌다. 더불어 갑상선 질환, 당뇨, 빈혈, 우울증 등 기저 질환이 숨어 있을 수도 있기 때문에 오랜 기간 피로가 지속된다면 반드시 의료기관의 진료를 받는 것이 중요하다.
만성피로 극복을 위해서는 우선 규칙적인 생활습관을 갖는 것이 우선이다. 일정한 시간에 자고 일어나며, 가공식품이나 자극적인 음식 대신 신선한 채소와 과일, 충분한 단백질을 섭취해야 한다. 또한 30분 정도의 가벼운 운동은 혈액순환과 체력 증진에 도움이 된다. 무엇보다 스트레스 해소를 위해서는 취미 활동을 하거나, 명상, 심호흡과 같은 휴식법을 실천하는 것이 좋다.
만성피로를 방치할 경우 면역력 저하, 우울감, 심혈관 질환 위험 증가 등 2차 질환으로 이어질 수 있어 조기 개입이 필요하다. 만약 6개월 이상 원인 모를 피로가 계속된다면 단순 ‘피곤함’으로 넘기지 말고 전문의와 상담해야 한다. 만성피로는 우리 몸이 보내는 ‘경고 신호’임을 잊지 말고, 건강한 일상으로의 회복을 위해 적극적으로 관리하는 자세가 필요하다.
